投稿をご覧頂きありがとうございます。大分駅前整体院の河野です。今回は「寒いと股関節や膝が痛くなるのはなぜ？原因と対処法」という内容になります。
寒くなってから股関節や膝が痛むようになった、朝起きて歩き始めると関節がこわばる、暖かい時期には気にならなかった階段の上り下りがつらくなった。このような身体の変化を感じている方もいらっしゃるのではないでしょうか。
特に、以前から股関節や膝に痛みがある方や、変形性股関節症・変形性膝関節症と診断されている方にとっては、寒さとともに痛みが強くなると「関節の変形が進んでいるのではないか」「これからもっと歩きにくくなるのではないか」と心配になることもあると思います。
寒さと関節の痛みには一定の関連が報告されていますが、寒いから必ず痛みが強くなるわけではありません。また、寒さによって血液循環や筋肉の働きが変化することは知られているものの、それだけで股関節や膝の痛みをすべて説明できるわけでもありません。
当院では、寒い時期の関節痛についても、気温だけを原因と考えるのではなく、関節の状態や身体全体の動き、日常生活での活動量などを合わせて考えることが大切だと考えています。
今回は、寒くなると股関節や膝が痛くなる理由を医学的な視点から説明するとともに、変形性関節症との関係や、寒い時期に意識したい運動・生活習慣についてお伝えします。
1．寒くなると股関節や膝が痛くなるのはなぜ？
寒さと関節痛には関連が考えられますが、痛みの現れ方には個人差があります。
寒さと関節の痛みには関係がある？
冬になると膝が痛くなる、寒い日に外出すると股関節が重く感じるなど、気温の変化によって身体の調子が変わると感じる方は少なくありません。特に、以前から関節に痛みやこわばりがある方では、寒さをきっかけに症状を意識することもあるでしょう。
実際に、気温や湿度、気圧などの気象条件と関節痛の関係は、医学的にも調べられています。ただし、寒いほど痛みが強くなるという関連が認められた研究がある一方で、気温と痛みの悪化に明確な関係が認められなかった研究もあり、結果は必ずしも一致していません。
つまり、寒さは関節痛に関係する可能性のある要因の一つですが、寒いことだけが痛みの原因とは限らないということです。
同じ寒さでも痛む人と痛まない人がいる理由
同じ気温の中で生活していても、股関節や膝が痛くなる方もいれば、特に変化を感じない方もいます。これは、もともとの関節の状態や筋力、身体の動かし方、日頃の活動量などが一人ひとり異なるためと考えられます。
例えば、普段から股関節の動きが制限されている方と、十分な可動域が保たれている方では、歩行や立ち上がりの際に身体を使う条件が異なります。また、寒くなると外出を控える方もいれば、季節に関係なく運動を続けている方もいるでしょう。
こうした違いが、寒い時期の身体の状態に影響する可能性があります。ただし、どの要因が痛みの個人差にどの程度関係しているかについては、まだ十分に分かっていない部分もあります。
大切なのは、寒さだけに目を向けるのではなく、寒くなってから自分の身体や生活にどのような変化が起こっているのかを確認することです。
2．寒さによる血液循環・筋肉・痛みの感じ方の変化
寒さは血液循環や筋肉の働きに影響しますが、それだけで関節痛の原因が決まるわけではありません。
寒くなると血液循環はどう変わる？
私たちの身体には、外気温が変化しても体内の温度を一定の範囲に保とうとする働きがあります。寒い環境では、身体の表面から熱が逃げすぎないように、皮膚などの末梢血管が収縮し、手足の皮膚温や血流が低下することがあります。
この反応は、身体の中心部の温度を維持するために必要な体温調節の一つです。ただし、手足の皮膚の血流が低下することと、股関節や膝の内部の血液循環が悪くなって痛みが生じることは、同じではありません。
そのため、寒いと関節が痛む理由を、単純に「血流が悪くなるから」と説明することはできません。血液循環は身体の機能を維持するうえで重要ですが、関節痛については筋肉の働きや関節の状態なども合わせて考える必要があります。
寒さは筋肉の働きにも影響する
筋肉が力を発揮する仕組みには、温度も関係しています。筋肉そのものの温度が低下すると、収縮する速さや力の発揮、筋肉や腱などの組織の性質が変化することがあります。
また、寒い場所では無意識に肩をすくめたり、身体を縮こませたりすることがあります。このような反応によって普段とは異なる筋肉の使い方になる場合もありますが、外気温が下がったからといって、必ず股関節や膝の筋肉が大きく冷えるわけではありません。
それでも、寒い朝に身体が動かしにくいと感じる場合には、寒さだけでなく、長時間同じ姿勢で過ごしたことや、関節を動かす機会が少なかったことなども関係している可能性があります。
痛みの強さは関節の状態だけでは決まらない
もう一つ知っておきたいのが、痛みの感じ方です。痛みは関節や筋肉から伝わる情報だけで決まるものではなく、神経を通じて伝わった情報が脊髄や脳で処理されることによって生じます。
そのため、関節の構造的な状態が大きく変わっていなくても、痛みの強さが日によって異なることがあります。慢性的な痛みが続いている方では、神経系の働きが痛みの感じ方に関係している場合もあります。
ただし、寒さが直接そのような変化を引き起こすと決まっているわけではありません。寒い日に痛みが強くなったとしても、それだけで関節の損傷が進んだとは判断できないということを理解しておきたいところです。
3．変形性股関節症・変形性膝関節症があると寒さで痛みが強くなる？
寒い時期に痛みが強くなっても、それだけで関節の変形が進んだとは限りません。
変形性関節症は軟骨だけの問題ではない
変形性股関節症や変形性膝関節症は、関節の軟骨だけでなく、軟骨の下にある骨や滑膜、関節包、靱帯など、関節全体に変化が生じる疾患です。関節の状態によっては、動かしたときに痛みが出たり、可動域が制限されたりすることがあります。
股関節では足の付け根やお尻、太ももなどに痛みが現れることがあり、膝では立ち上がりや歩行、階段の上り下りなどで痛みを感じる場合があります。ただし、症状の現れ方には個人差があり、痛む場所だけで関節の状態を判断することはできません。
また、変形性関節症の痛みには、関節の構造的な変化だけでなく、周囲の組織や神経系の働きなども関係しています。そのため、画像検査で確認できる変化の程度と、実際の痛みの強さが必ずしも一致しないことがあります。
寒くなって痛みが強いのは変形が進んだから？
変形性関節症と診断されている方にとって、特に気になるのがこの点ではないでしょうか。暖かい時期には比較的歩けていたのに、寒くなってから痛みが強くなると、軟骨がさらにすり減ったのではないかと心配になることもあると思います。
しかし、寒い時期に痛みが強くなったからといって、必ずしも関節の変形が進行したわけではありません。
関節の構造的な変化と痛みの強さは、必ずしも同じように変化するものではないためです。ただし、痛みの変化だけで関節の状態を正確に判断できるわけでもありませんので、以前と比べて歩行や立ち上がりなどの動作がどう変わったかも重要になります。
関節の形が変わらなくても身体の機能は改善する可能性がある
変形性関節症では、一度生じた骨や軟骨の構造的な変化が、運動によって元に戻るわけではありません。しかし、関節の形状が変わらなくても、適切な運動などによって痛みや身体機能が改善する可能性はあります。
例えば、下肢の筋力や歩行能力が向上することで、立ち上がりや階段の昇降が以前より行いやすくなる場合があります。また、身体の状態に合った運動を継続することは、日常生活で必要な機能を維持するうえでも重要です。
当院では、関節の変形があるという事実だけで、これからの身体の状態がすべて決まるとは考えていません。現在の関節の状態を踏まえながら、今できることを積み重ねていく視点が大切だと考えています。
4．股関節と膝はつながっている｜寒い時期の活動量と身体への負担
歩行や立ち上がりでは、股関節や膝だけでなく、腰や骨盤、足首なども協調して働いています。
股関節と膝は一緒に働いている
歩く、椅子から立ち上がる、階段を上るといった日常生活の動作では、股関節と膝が別々に働いているわけではありません。腰や骨盤、股関節、膝、足首などが協調しながら動くことで、身体を支えたり、前へ進めたりしています。
例えば、股関節の動きが制限されている場合、歩幅が小さくなったり、骨盤や膝の動かし方が変わったりすることがあります。反対に、膝の痛みを避けるように歩くことで、股関節周囲の筋肉の使い方が変化する場合もあります。
ただし、股関節の動きが悪いから必ず膝が痛くなるという単純な関係ではありません。身体全体の動きは、筋力や関節の状態、痛みを避ける動作など、さまざまな条件によって変化します。
寒い時期に活動量が減ることの影響
寒くなると外出する機会が減り、自宅で座って過ごす時間が長くなる方もいるでしょう。夏場には毎日散歩をしていた方でも、寒さを理由に歩く時間が短くなることがあるかもしれません。
身体を動かす機会が少ない状態が長く続くと、筋力や持久力などの身体機能を維持しにくくなる可能性があります。また、普段あまり動いていない状態から急に長時間歩くなど、活動量を大きく増やした場合にも、身体への負担が変化することがあります。
ここで考えたいのは、寒さによる直接的な影響だけではありません。寒くなったことで生活の中の活動量や身体の使い方が変わっていないかという点も、股関節や膝の痛みを考えるうえで重要です。
関節への負担は筋力や身体の使い方によっても変わる
股関節や膝にかかる負担は、体重だけでなく、筋力や動作の方法、歩く速さなどによっても変化します。特に太ももの前側にある大腿四頭筋や股関節周囲の筋肉は、立ち上がりや歩行、階段の昇降などで重要な役割を担っています。
そのため、痛みがあるからといって身体を動かす機会を減らし続けると、必要な筋力や身体機能を維持しにくくなる場合があります。一方で、痛みを我慢して無理な運動を続けることも適切ではありません。
現在の身体が対応できる負荷を考えながら、日常生活で必要な動きを維持していくことが大切です。
5．寒い朝や歩き始めに股関節・膝が痛い｜症状の違いと身体の状態
股関節や膝の痛みは、痛む場所だけでなく、どのような動作で現れるかを確認することが大切です。
朝起きたときや歩き始めに痛む理由
朝起きて最初の数歩が痛い、長時間座った後に立ち上がると膝がこわばる。このような症状は、変形性関節症の方にも見られることがあります。
睡眠中や長時間の座位では、股関節や膝を大きく動かす機会が少なくなります。そのため、動き始めにこわばりや痛みを感じる場合がありますが、こうした症状を寒さだけで説明することはできません。
また、歩き始めは痛くても、しばらく動いていると楽になる方もいます。ただし、動けば必ず良くなるわけではなく、歩く時間が長くなるほど痛みが強くなる場合もあるため、症状の変化を確認することが重要です。
股関節の痛みと膝の痛みでは現れ方が異なる
股関節に問題がある場合、足の付け根だけでなく、お尻や太ももなどに痛みが現れることがあります。また、股関節からの関連痛によって、膝周囲に痛みを感じる場合もあります。
一方、膝の痛みでは、椅子から立ち上がるときや階段を下りるときなど、膝を曲げ伸ばししながら体重を支える動作で症状が現れることがあります。こうした動作では、膝の関節だけでなく、太ももや股関節周囲の筋肉も働いています。
そのため、膝が痛いから膝だけ、股関節が痛いから股関節だけを確認すればよいとは限りません。痛みの場所に加えて、どのような動作で症状が現れるのかを考えることが大切です。
痛みだけでなく、以前との動きの違いを確認する
寒い時期に股関節や膝が痛くなった場合、痛みの強さだけでなく、以前と比べて身体の動きが変わっていないかを確認してみてください。例えば、歩幅が小さくなった、立ち上がるときに手を使うようになった、階段を避けることが増えたなどの変化です。
また、歩き始めだけが痛いのか、歩き続けると痛くなるのか、座って休むと楽になるのかによっても、身体の状態を考える手がかりが異なります。痛みが続く時間や、日常生活で困る場面を振り返ることも役立ちます。
痛みがあるかどうかだけでなく、以前と同じように身体を動かせているかという視点を持つことが重要です。
6．寒い時期の股関節痛・膝痛を和らげるためにできること
寒い時期は身体を温めることに加え、今の身体に合った運動や十分な睡眠を意識することが大切です。
身体を温めることは痛みに役立つ？
寒い時期には、入浴や衣服による保温、室温の調整などによって、身体を冷やしすぎないようにすることが大切です。温めることで、関節周囲のこわばりや痛みが一時的に和らぐ場合もあります。
ただし、温めることで軟骨が修復されたり、関節の変形が元に戻ったりするわけではありません。また、温めることによる症状の変化にも個人差があり、すべての方に同じ効果が得られるとは限りません。
身体を温めて楽になる場合には、日常生活の中で取り入れられる方法の一つとして考えるとよいでしょう。そのうえで、関節の機能を維持するためには、身体を動かすことにも目を向ける必要があります。
痛みがあるときも運動した方がよい？
股関節や膝に痛みがあると、できるだけ動かさない方がよいのではないかと考える方もいると思います。しかし、変形性股関節症や変形性膝関節症では、個人の状態に合わせた運動が、痛みや身体機能の改善に役立つことが知られています。
運動には、歩行などの有酸素運動や、太もも・股関節周囲の筋力トレーニング、関節を無理のない範囲で動かす運動などがあります。ただし、どの運動が適しているかは、痛みの程度や関節の状態、現在の筋力などによって異なります。
重要なのは、痛みを我慢して強い負荷をかけることではありません。今の身体に合った運動を選び、無理なく続けられる状態をつくることが大切です。
運動は頻度・時間・負荷を調整して続ける
運動を始めるときには、何をするかだけでなく、どのくらいの頻度で、何分程度、どの程度の負荷で行うかを考える必要があります。以前は30分歩けていた方でも、現在の身体の状態によっては、同じ時間を歩くことが負担になる場合があります。
そのようなときには、最初から以前の運動量に戻そうとするのではなく、5〜10分程度の短い時間から始める方法も考えられます。もちろん、この時間がすべての方に適しているわけではなく、現在の痛みや体力、運動後の身体の反応に合わせて調整することが必要です。
また、毎日行うことが負担になる場合には、休息日を設けるなど、頻度を調整することも大切です。運動後に痛みが強くなって長く続く場合には、時間や負荷が現在の身体に合っていない可能性もあります。
運動を継続するためには、頑張れる日だけ多く行うのではなく、普段の生活の中で無理なく取り組める条件を考えることが重要になります。
睡眠や日常生活も身体の健康維持に関係する
股関節や膝の状態を考える際には、運動だけでなく、睡眠や疲労にも目を向けたいところです。睡眠は身体の健康維持に欠かせないものであり、睡眠不足や睡眠の問題は、痛みの感じ方とも関係することがあります。
そのため、日中に適度に身体を動かすことと、夜間に必要な睡眠時間を確保することの両方が重要です。睡眠時間が不足している場合には、睡眠の質だけで補おうとするのではなく、まず必要な睡眠時間を確保できる生活を考える必要があります。
また、寒い時期は外出する機会が減る方もいるため、室内で身体を動かす時間を設けるなど、季節に合わせた工夫も役立ちます。特別な運動を長時間行うことだけが、身体の健康維持につながるわけではありません。
大切なのは、今の生活の中で続けられる方法を見つけ、運動と睡眠を含めた生活習慣を少しずつ整えていくことです。
7．大分駅前整体院が大切にしていること｜寒い時期こそ身体の状態を確認する
身体の健康維持には、今の生活と身体の状態に合わせて、無理のないセルフケアを継続することが大切です。
痛い場所だけでなく身体全体の動きを確認する
当院では、股関節や膝に痛みがある場合でも、痛い場所だけを確認するのではなく、腰や骨盤、股関節、膝、足首、足裏など、身体全体の動きを確認することを大切にしています。
歩行や立ち上がり、階段の昇降などでは、複数の関節や筋肉が協調して働いています。そのため、痛みのある関節だけでなく、周囲の関節がどのように動いているかを確認することで、日常生活での身体の使い方を考える手がかりになります。
また、施術前後には身体の動きを確認し、どのような変化が見られるかを大切にしています。ただし、一時的に動きやすくなったことだけで、関節の構造的な問題が解消されたと判断するわけではありません。
身体の変化には時間がかかることもある
今回、当院が特にお伝えしたいのは、身体の健康維持においては、短期間の変化だけを求めるのではなく、無理なく継続することが大切だということです。
運動やセルフケアを始めると、すぐに痛みが軽くなったり、身体が動かしやすくなったりすることを期待する方もいると思います。しかし、筋力や持久力、日常生活での動作能力などが変化するまでには、ある程度の時間が必要になる場合があります。
また、同じ運動を行っても、年齢や筋力、関節の状態、これまでの活動量、健康状態などによって、変化の現れ方は異なります。数日間取り組んだからといって、誰もが明確な変化を感じられるわけではありません。
だからこそ、すぐに効果を感じられないことだけを理由に、身体のケアをやめてしまうのはもったいないと考えています。
今の生活に合った頻度・時間・負荷で続けることが大切
健康のために運動を始めようとしても、最初から高い目標を設定すると、仕事や家事などで忙しい日には続けることが難しくなる場合があります。また、現在の身体に対して負荷が強すぎれば、痛みが増したり、運動そのものが負担になったりすることも考えられます。
そのため当院では、運動やセルフケアについても、現在の身体の状態と生活環境に合わせて、頻度・時間・負荷を設定することが重要だと考えています。
例えば、毎日30分の運動を続けることが難しい方であれば、まずは生活の中で確保できる短い時間から始める方法もあります。また、同じ運動を続ける場合でも、身体の状態に応じて回数や負荷を調整しながら取り組むことが大切です。
もちろん、短時間の運動を続ければ必ず痛みが改善するという意味ではありません。しかし、無理な目標を立てて途中でやめてしまうよりも、現在の身体に合った方法を見つけ、継続できる環境を整えることには大きな意味があります。
小さな積み重ねがこれからの身体を支える
身体の健康維持は、数日間だけ頑張れば完成するものではありません。筋力や身体機能を維持していくためには、現在の状態に合った活動を続け、必要に応じて内容を見直していくことが重要です。
また、セルフケアを続けていても、毎日同じように身体の変化を感じられるとは限りません。体調や疲労、睡眠、活動量などによって、その日の身体の動かしやすさが変わることもあるでしょう。
そのため、昨日と今日の痛みだけを比較するのではなく、数週間から数か月という少し長い期間で、歩く時間や立ち上がりの動作、日常生活でできることがどう変わっているかを確認する視点も大切です。
当院では、すぐに大きな変化を求めることよりも、今の身体に合った方法を無理なく継続し、その積み重ねによって身体の健康維持を目指すことが、セルフケアにおいて特に大切だと考えています。
寒い時期に股関節や膝が痛くなると、外出や運動を控えたくなることもあると思います。しかし、寒いから仕方がないと考えるのではなく、現在の関節の状態や身体の動き、生活習慣を見直すきっかけにしていただきたいと思います。
そして、痛みが落ち着いた後も身体のケアを終わりにするのではなく、これから先も無理なく歩き、日常生活を続けられる身体を目指すことが大切です。
大分駅前整体院では、今より悪くなる前に身体の状態を確認し、現在の身体に合ったケアを考えることを大切にしています。
寒くなってから股関節や膝の痛みが気になる方、以前と比べて歩きにくさや身体の動かしにくさを感じている方は、現在の身体の状態を見直す機会として、当院へお気軽にご相談ください。